高齢発症の認知症の約40％は，12の危険因子を修正することによって予防・遅延できる可能性があると言われています（Lancet委員会報告）（ブログ解説；http://tinyurl.com/2yutulna）．しかし65歳未満の若年発症認知症についてはよく分かっていません．遺伝的要因の関与が大きいものと思われがちですが，本当の原因が何であるか正確には分かっていません．

最新号のJAMA Neurology誌に，UK Biobankのデータを用いた前向きコホート研究が報告されています．35万6052人（！）の参加者を対象とした8年間の追跡調査の結果です．485例の若年発症認知症が認められ，10万人・年当たりの発症率は16.8人でした．発症率は40歳から5年ごとに増加し，女性よりも男性で高率でした．そして図に示す15の因子が発症と有意に関連することが分かりました．最も強力な危険因子が起立性低血圧で，ついでうつ病，アルコール中毒，脳卒中と続き，遺伝要因のApoEε4ホモ保有は５番目でした．よって「遺伝だから・・・」と諦める必要はないことになります．またこれまで報告のない４つの新たな危険因子が同定され，それは起立性低血圧，ビタミンD欠乏，CRP高値，社会的孤立でした．また中等度のアルコール摂取，より高い正規教育，身体の強さ（握力で評価）は防御的に作用していました．飲み過ぎはよくありませんが適度なら・・・ということで朗報です（笑）．

驚いたのは起立性低血圧です．脳血流の一過性低下が認知機能に悪影響を及ぼす可能性もありますが，むしろパーキンソンに伴う認知症（PDD）やレビー小体型認知症の早期徴候が捉えられた可能性が考えられます．ビタミンDは神経変性に対する保護効果が指摘されているので，その欠乏が危険因子になるのは理解できます．ただ注意すべきはUK Biobankのコホートはほぼ白人ですので，日本人など他の集団には当てはめられるか不明な点です．

以上，若年性認知症であっても修正可能な危険因子があり，生活習慣の改善が有効であることが示唆されました．今後，認知症の予防法として周知する必要があります．おそらく次回のLancet委員会報告にこれらの結果は取り入れられるものと思います．
Hendriks S, et al. Risk Factors for Young-Onset Dementia in the UK Biobank. JAMA Neurol. 2024 Feb 1;81(2):134-142.（doi.org/10.1001/jamaneurol.2023.4929）